2026/7/4 公開
definition の覚え方デフィニション
definition/ˌde・fə・ˈnɪ・ʃən/（アクセントは３つ目の ni）
名詞コアイメージ：境界線をはっきり引くこと。輪郭がくっきりしていること。
「定義」という訳語はみなさんご存知だと思います。ではなぜ high definition（HD）が「高画質・高精細」なのでしょうか。「高い定義」では意味が通りませんね。実はこの２つの意味は、「境界線がはっきりしている」という１つのコアイメージでつながっています。ここが分かると definition は一生忘れない単語になります。
発音とアクセント
シラブルは de・fi・ni・tion の４つで、アクセントは３つ目の ni に置いて「デフィニション」。動詞 define（ディファイン /dɪˈfaɪn/）とはアクセント位置も母音も変わる点に注意してください。長い単語こそ、シラブルとアクセントさえ正しければちゃんと通じます。
語源のつながりで覚える
definition は de-（完全に）＋ fin（境界・終わり）から来ています。ラテン語の fīnis（境界線・終わり）が語源で、「境界線を完全に引く」→「ものごとの範囲をはっきり定める」＝定義、というわけです。
この fin（終わり・境界）も優良ファミリーです。
| 単語 | イメージ | 意味 |
|---|---|---|
| finish | 終わりに達する | 終える |
| final | 終わりの | 最終の |
| finite / infinite | 境界がある／ない | 有限の／無限の |
| confine | 境界の中に閉じ込める | 制限する・閉じ込める |
| define → definition | 境界線を引く | 定義する → 定義・鮮明さ |
「定義」と「鮮明さ」はこうつながる
映像や写真の輪郭（＝境界線）がくっきり見えること。それが definition の第二の意味「鮮明さ・精細さ」です。high definition は「輪郭が高度にくっきりしている」＝高精細ということだったのです。
ちなみに筋トレの世界で muscle definition と言えば「筋肉の輪郭がくっきり浮き出ていること」。ここでも「境界線がはっきり」のイメージのままですね。複数の意味を別々に丸暗記するのではなく、コアイメージ１つから枝分かれさせて覚える——これが多義語を楽に覚えるコツです。
熟語では by definition（定義上、当然に）が頻出です。"A bachelor is, by definition, unmarried."（独身男性は定義上、未婚である）のように「そもそも言葉の意味からして当然」というときに使います。議論やビジネス文書で重宝する表現です。
例文
- What's your definition of "success"?あなたにとって「成功」の定義は何ですか？
- The video was streamed in high definition.その動画は高精細（HD）で配信された。
- By definition, a triangle has three sides.定義上、三角形には３つの辺がある。
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